En tiempos de bonanza, cuando las ventas de coches crecían a un buen ritmo, las ofertas y promociones no eran tan habituales y era más difícil saber cuándo comprar un coche. Así que si el usuario quería encontrar alguna rebaja, normalmente esperaba a fin de año, o a fin de mes para ‘cazar’ el coche a mejor precio.

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Actualmente, las ventas de coches y motos no están en su mejor momento, por lo que los concesionarios necesitan incentivar la compra a través de descuentos y otro tipo de ofertas como el seguro de coche incluido. No obstante, ¿existe un mejor mes para comprar un coche? A continuación, te explicamos cuándo puede ser mejor comprar un coche y qué herramientas tienen los concesionarios para llamarte más la atención.

Esperar a final de año es una buena opción para comprar un coche con descuento

Aunque los descuentos más agresivos que las marcas y concesionarios daban a final de año se han ido reduciendo por el efecto de la crisis económica, sigue siendo posible encontrar mejores ofertas cuando se acerca el momento de celebrar la llegada de un nuevo año.

Si los puntos de venta no han conseguido sus objetivos comprometidos con los fabricantes, se verán obligados a librarse del ‘stock’ con mejores descuentos. Si eliges esta opción, ten en cuenta que tendrás que asumir una mayor desvalorización de tu coche en cuanto salga del concesionario debido al cambio de año.

Mejor si compras el coche a finales de mes

Con la incertidumbre que vive el sector y la rápida evolución tecnológica, los fabricantes y concesionarios se han visto obligados a establecer objetivos en períodos más cortos de tiempo. Por este motivo, es más fácil encontrar descuentos todos los meses del año, unas promociones que pueden ir aumentando según se acerca el final de mes.

Comprueba si viene una nueva generación del coche o va a recibir un lavado de cara

Otro buen momento para comprar coche nuevo es justo cuando está a punto de renovarse, es decir, cuando la marca va a lanzar una nueva generación o un lavado de cara. En ese caso, los concesionarios prefieren quitarse cuanto antes las unidades que tienen en stock de la versión antigua y, por tanto, es muy posible que las ofrezcan a un precio más reducido. La cantidad del descuento siempre variará en función de la demanda que tenga dicho modelo.

Compra el coche en eventos especiales

Cuando se celebran salones del automóvil, las marcas aprovechan para atraer al público con ofertas y promociones especiales. Se organizan eventos tanto a nivel nacional, como los salones bianuales de Barcelona y Madrid, y también eventos más locales. Estate pendiente de la agenda de tu municipio o provincia.

Otro buen momento para comprar un coche es durante el Black Friday (último viernes de noviembre). Esta celebración americana se ha convertido en un auténtico fenómeno comercial previo a las compras navideñas y ni siquiera las marcas de coches se han podido resistir a lanzar jugosas ofertas.

Coches de kilómetro cero

En ocasiones, para alcanzar sus objetivos mensuales, los concesionarios se ven obligados a automatricular unidades que luego tienen que vender como coches de kilómetro cero. Puede ser una buena opción para comprar un coche nuevo más barato, pero compara bien antes de decidirte y ten en cuenta la fecha en la que se ha matriculado, porque con las continuas promociones que hay, quizás no merezca tanto la pena. Dependerá, sobre todo, del tipo de modelo que estés buscando, especialmente si tiene mucha demanda.

Agosto: otro de los mejores meses para comprar un coche

El mes de agosto o los lunes son momentos en los que los concesionarios reciben menos afluencia de público por lo que es posible encontrar ofertas especiales.

Aprovecha los planes de incentivos públicos

Atrás quedaron las ocho ediciones del Plan PIVE que daban ayudas desde 1.500 euros por la compra de un vehículo, independientemente del tipo de propulsión. No obstante, en 2023 sigue vigente el plan MOVES III, una ayuda estatal que se gestiona a través de las Comunidades Autónomas que subvenciona vehículos eléctricos, híbridos y de otro tipo de combustible alternativo. También existen ayudas propias de las CCAA, aunque son incompatibles con las ayudas estatales, es decir, puedes elegir una u otra, pero no las dos a la vez.

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¿Qué pasa si echas gasolina a un diésel o viceversa?, ¿y si te retrasas demasiado en el cambio de aceite?, ¿por qué no debes circular con el depósito en reserva? En este artículo te contamos estos y otros errores con el coche que pueden derivar en unas averías bastante caras.

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Echar gasolina a un diésel y viceversa

Aunque parezca extraño, echar gasolina a un coche diésel es un error muy habitual. Actualmente y desde hace unos años, la boquilla del depósito, denominada boquerel, tiene diferente diámetro según el tipo de combustible: la del coche de gasolina es más estrecha que la del diésel. Por tanto, equivocarse echando gasóleo a un coche de gasolina es ahora complicado, aunque no imposible.

Las consecuencias de confundirse a la hora de repostar pueden ser graves, como dañar la bomba de la gasolina, el filtro del combustible, los inyectores o el motor en general. Por tanto, nada más ser conscientes del error, conviene inmovilizar el vehículo, apagarlo y llamar a la asistencia en carretera del RACE.

Echar Adblue en un depósito diferente

Un problema parecido, con solución similar, sucede con el aditivo Adblue, que se utiliza para limitar el efecto contaminante de los gases que expulsa el tubo de escape en los coches de gasóleo. Este tipo de vehículos tiene dos depósitos: uno para el diésel y otro para el Adblue. Pues bien, echarlo en un depósito equivocado del motor puede ocasionar averías en éste, por lo que convendría extraerlo inmediatamente.

Circular con el depósito en reserva

Echar gasolina a un diésel no es el único error que se puede cometer en relación con el combustible. Otro es circular con el depósito en reserva. Se trata de una mala práctica cuyas consecuencias pueden aparecer a largo plazo: averías en la bomba, obstrucciones en los filtros y en los inyectores, etc. ¿Por qué? Principalmente, porque en los últimos litros de combustible se acumulan impurezas, pero también porque la bomba se refrigera con el propio combustible y, si es bajo, aumenta la temperatura de ésta.

Retrasar el cambio del aceite y el filtro

El aceite y el filtro se cambian según dos parámetros:

• El número de kilómetros.
• El tiempo que ha pasado desde la última sustitución.

Un error habitual es, llegada la fecha prevista, retrasar dicho cambio de aceite y filtro solo por haber realizado menos kilómetros de los estipulados. La razón es que, con el tiempo, el aceite pierde calidad, independientemente de la distancia recorrida en ese periodo. Y esto lleva a la pregunta: ¿cada cuánto se cambia el aceite? En realidad, todo depende del modelo y su año de fabricación, así como de la marca y variedad del aceite utilizado. En cualquier caso, se recomienda cambiarlo una vez al año, o más veces si se recorren grandes distancias en ese periodo (más de 15.000 kilómetros).

Hacer caso omiso de los testigos del coche

Los testigos, también llamados pilotos, chivatos o símbolos del salpicadero de un coche, dan importantes avisos sobre el estado del vehículo, especialmente en los modelos más recientes, donde la electrónica tiene un gran peso en el funcionamiento del motor. Para descifrar correctamente el significado de cada testigo, es necesario consultar el manual del fabricante, que debería estar siempre a mano en la guantera. En cualquier caso, algunos ejemplos y consecuencias de no prestarles atención son:

• Airbag en rojo: este sistema de protección no funcionará correctamente en caso de colisión.
• Jarra encendida: nivel bajo de líquido refrigerante, que puede provocar un aumento de la temperatura del motor y averías asociadas a ello.
• Llave inglesa encendida: es el momento de pasar revisión al coche.
• Batería con símbolo + y -: la batería se está quedando sin carga.

Aparcar sobre los bordillos

Otro error a evitar es subirse al bordillo al aparcar o dejar la rueda en permanente contacto con éste durante el estacionamiento. Si bien esto se puede considerar una medida extra de seguridad al aparcar en cuestas, no es recomendable hacerlo como norma general, pues puede ocasionar daños en el neumático y, más grave aún, en la llanta, los rodamientos, la suspensión, la dirección, el buje, etc. Si tienes una avería, recuerda que puedes llevar tu coche a cualquier taller de la red Eurekar.

Dejarse las luces encendidas tras apagar el motor

Actualmente, la mayoría de coches cuentan con un sistema de apagado automático. Pero es siempre recomendable apagar las luces manualmente antes de salir del vehículo. De hecho, normalmente el coche te va a avisar si te dejas las luces encendidas con una alerta sonora.
Las consecuencias de dejar las luces encendidas son evidentes: se pueden fundir las bombillas y se puede descargar la batería, lo que provocaría un fallo en el motor de arranque la siguiente vez que se vaya a utilizar el coche.

Llevar los neumáticos en mal estado

Los neumáticos son la única parte del vehículo en contacto con la carretera, por lo que es fundamental que se encuentren en buen estado. Los errores en este sentido pueden ser:

• Poco dibujo: con el paso de los kilómetros, el dibujo de los neumáticos se desgasta. Y la principal consecuencia es la pérdida de adherencia a la carretera y una insuficiente evacuación de agua en superficies encharcadas, lo que puede provocar el llamado aquaplaning.
• Baja presión: también con el paso del tiempo y de los kilómetros, los neumáticos pierden presión. Esto puede provocar un agrietamiento en los laterales y un aumento de su temperatura por peor refrigeración interna, con el consiguiente riesgo de reventón. Además, aumenta considerablemente el consumo de combustible del coche. Por ello, se recomienda revisar la presión al menos una vez al mes o antes de cada viaje largo.
• Demasiada presión: exceder la presión recomendada también es un error, que puede disminuir la adherencia de los neumáticos a la carretera y un desgaste irregular en la banda de rodadura de estos, principalmente en la parte central.

Despreocuparse del líquido refrigerante

A menudo, el líquido refrigerante no recibe la atención que merece por parte de los conductores, en comparación con otros fluidos como el aceite o el líquido de frenos. De hecho, algunos se limitan a recargarlo de vez en cuando con agua. Sin embargo, tiene mucha importancia para el un buen funcionamiento del motor, principalmente para regular la temperatura de éste: a niveles de refrigerante bajos, mayor riesgo de aumento de temperatura y averías.

Su composición es química, a base de etilenglicol y solo se recomienda utilizar agua destilada cuando sea imposible disponer de líquido refrigerante. Además, es importante localizar posibles fugas: este fluido suele llevar colorantes, que dejan pistas en forma de rastro si hay pérdidas. E independientemente de cuál es su nivel, se aconseja renovar este líquido cada 2 años o a los 40.000 kilómetros, momento en el que este fluido ofrece menores prestaciones anticorrosivas.

Apagar el motor inmediatamente después de un viaje

Por último, un error que parece intrascendente pero que no lo es en absoluto, sobre todo para los coches con turbo: apagar el motor nada más terminar un viaje largo o de gran exigencia. Lo ideal es que se mantenga unos minutos al ralentí, con el fin de bajar la temperatura del motor progresivamente y permitir que siga lubricándose durante ese tiempo.

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Un par de esquís de cinco kilos mal colocados en el interior del coche pasan a pesar 150 kilos en un choque a 50 km/h. ¿Te imaginas las consecuencias en caso de golpear a alguno de los ocupantes? Una carga mal colocada en el vehículo es un factor clave en la gravedad del accidente.

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El frío y las primeras nevadas ya han hecho acto de presencia. Las pistas de esquí están a pleno rendimiento y los aficionados se preparan para practicar su deporte favorito. Botas, traje, guantes, esquíes… lo tienes todo, pero ¿has pensado en cómo transportar los esquís en el coche?

En el mercado encontrarás una amplia variedad de modelos de portaesquís para viajar de forma segura. Ten en cuenta que una carga mal colocada puede implicar una sanción de tráfico.

¿Me pueden multar al transportar los esquís en el coche?

No es habitual que los esquís sobresalgan de la anchura o longitud del coche por lo que es difícil que te puedan multar por este motivo. Aun así, debes saber que si la carga sobresale del vehículo y no lo señalizas como marca el reglamento de circulación podrías recibir una multa de 80 euros.

También te pueden multar con 200 euros cuando la carga se puede arrastrar o caer, desplazarse de manera peligrosa o comprometer la estabilidad del vehículo y cuando no se dispongan de los accesorios que garanticen la adecuada protección y acondicionamiento de dicha carga.

Una manera de transportar los esquís es en el propio habitáculo. Si es la opción que has elegido pon mucha atención en su colocación porque si estorban a los ocupantes –siempre que se trate de un vehículo autorizado para transportar simultáneamente personas y carga- te podrán sancionar con una multa de 80 euros.

En ningún caso, la infracción implica retirada de puntos del carnet de conducir, pero si no quieres llevarte un buen susto infórmate bien antes de iniciar un viaje con esquís. No obstante, recuerda que existe la opción de recuperar los puntos.

Teniendo en cuenta lo que permite y no permite la ley es momento de elegir el mejor portaesquís para tu coche.

Portaesquís para el coche: las opciones que existen

Portaesquís de techo

Es el sistema más utilizado porque se adapta a las barras de techo que también se pueden utilizar para llevar bicicletas o cofres. Si optas por este sistema debes colocar la punta de los esquís apuntando hacia atrás.

Portaesquís magnéticos

Gracias al imán del portaesquís se sujetan al techo del vehículo. Comprueba la velocidad máxima a la que te permiten circular y la capacidad de adherencia. Cuanto mayor sea ésta, más seguro será el viaje. Cuando llegues a tu destino acuérdate de retirarlo si no quieres quedarte sin él.

Cofre de techo

En un cofre de techo se pueden llevar los esquís y resto de material de forma segura cuando se viaja en familia. También lo podrás utilizar para tus vacaciones de verano.

Portaesquís de bola

Están diseñados para transportar los esquís o tablas de snowboard en la parte trasera del vehículo. Son cómodos y los que menos afectan a la aerodinámica y al consumo del vehículo. Necesitas tener una bola de remolque instalada en la parte trasera del coche.

Portaesquís de rueda

Tienen la misma función y propiedades que los de bola, aunque más enfocados a vehículos todoterreno o 4×4 con rueda posterior trasera.

Bolsa portaesquís para el interior

Es una forma segura de transportar los esquís, siempre que te quepan en el maletero del vehículo y no lleves mucho equipaje.

Consejos para transportar los esquís con seguridad

• Si los objetos son muy voluminosos para llevarlos en el maletero, se debes alojarlos en una baca cerrada o un portaesquís.
• Distribuye uniformemente la carga y con el centro de gravedad lo más bajo posible, es decir, coloca los objetos de mayor peso directamente sobre la plataforma del interior del vehículo, en la parte inferior y preferiblemente entre los dos ejes.
• Sujeta la carga para evitar que pueda moverse. Debes tener en cuenta que los objetos pueden pesar hasta 50 veces más en caso de accidente.
• Apoya la carga en la zona más adelantada contra la superficie fija del vehículo, para que no se desplace hacia la parte delantera acumulando una mayor energía cinética durante su recorrido.
• Utiliza los puntos de amarre existentes en el vehículo.
• Lleva cintas tensoras en el coche; muchas compras son inesperadas y las necesitarás.
• Los objetos que superen los 25 kg de peso no se deben colocar detrás de las personas.
• Comprueba la presión de los neumáticos según las instrucciones del fabricante.
• Siempre que sea posible, coloca los objetos particularmente pesados sobre el suelo.
• Muchas veces es posible utilizar el cinturón de seguridad del vehículo para asegurar la carga.
• Invertir el tiempo necesario para asegurar la carga correctamente. Es clave para un viaje seguro.

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Para conducir, necesitas tener un mínimo de capacidades psicofísicas: es una tarea que requiere de cierta concentración para que haya cierto nivel de seguridad. Por esas y otras razones, hay ciertas embarazadas que tienen dudas sobre si pueden conducir en su estado.

En este artículo te respondemos a algunas preguntas frecuentes que te pueden surgir si estás embarazada y quieres ponerte al volante de tu coche.

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¿Hasta qué semana puede conducir una embarazada?

Si el embarazo no tiene complicaciones no tiene por qué imposibilitarte conducir tu coche. De hecho, en el Reglamento General de Circulación no indica que las mujeres embarazadas deben dejar de conducir a partir de una semana en concreto. No obstante, la cosa cambia si tu ginecólogo considera que tu embarazo tiene algún riesgo o dificultad. Si haces caso omiso de la prescripción médica, aquí ya estarás cometiendo alguna imprudencia e, incluso, alguna temeridad.

¿Cómo me tengo que colocar en el asiento y que mi bebé vaya seguro?

A la hora de posicionarte delante del volante, debes seguir los mismos consejos que te contamos sobre cuál es la postura correcta al volante. Ahora bien, tal como explica el Ministerio de Sanidad, si estás embarazada debes poner especial atención al espacio que dejas entre tu tripa y el volante, que debe ser de no menos de 25 cm. Es un espacio suficiente para que el bebé no sufra ningún tipo de roce en caso de frenada de emergencia o accidente.

Aprende a colocar bien el volante y regula tu asiento a medida que el bebé crece

A medida que el bebé crece dentro de ti, tu cuerpo va cambiando. Por eso, debes ir adaptando tu puesto de conducción. Los coches tienen multitud de opciones para adaptar el tamaño del conductor al puesto de conducción: se puede mover la altura y profundidad del volante, la distancia del asiento, el ángulo de inclinación del respaldo y el reposacabezas. En algunos coches lujosos esto se puede hacer tocando un botón, pero en otros lo normal es mover el asiento o el volante con varias palancas. 

¿Es mejor que me quite el cinturón de seguridad para que no sufra el feto?

No, en ningún caso esto es aconsejable. Antes del año 2016 sí que estaba permitido, pero esta norma cambió debido a que están demostrados los beneficios del cinturón de seguridad en caso de impacto. Lo importante es saber cómo colocarlo si estás embarazada.

¿Cómo me coloco el cinturón de seguridad si estoy embarazada?

Para evitar generar cualquier tipo de lesión al feto con el cinturón de seguridad, lo recomendable es que ambas bandas del cinturón estén ajustadas al cuerpo, sin holguras, de la siguiente forma: 

• La banda horizontal: que esté por debajo del abdomen y se ajuste con los huesos de la cadera. Es fundamental que no suba hacia el vientre.
• La banda diagonal: ajústala entre tu esternón y tu hombro. Procura que no esté sobre tus senos y que no roce tu cuello.

Evita hacer caso de los siguientes consejos que aparecen por Internet:

• No utilizar la banda diagonal del cinturón para estar más cómoda: puedes sufrir el llamado efecto submarino.
• Sentarte sobre la banda pélvica.
• Poner la banda diagonal por debajo del brazo.
• Dejar holgada la banda pélvica al usar un cojín o tu propia mano.
• Colocar una pinza en el cinturón.
• Poner la banda diagonal sobre el cuello directamente.

¿Cuándo hay más riesgos cuando conduces embarazada?

Durante el primer y el tercer trimestre de gestación:

• Primer trimestre: en los primeros meses de embarazo hay menos líquido amniótico por lo que el feto está menos protegido. En caso de golpe frontal se pueden producir hemorragias en el útero lo que puede provocar una reducción del oxígeno que le llega al bebé. 
• Tercer trimestre: el bebé ya tiene un tamaño considerable, lo que hace que el abdomen sea más prominente; el cinturón de seguridad puede molestar más, en caso de frenazo brusco el parto puede llegar a adelantarse y si, hay un accidente, el bebé puede llegar a sufrir un traumatismo contra los huesos de la pelvis de la madre.

¿Debo quitar el airbag si estoy embarazada y voy a conducir?

En ningún caso debes prescindir del airbag. Es un elemento de seguridad que salva vidas. El golpe que podáis sufrir tú o tu bebé en caso de colisión será mucho menor si el airbag está activado. No obstante, para evitar riesgos por esto se recomienda que haya una separación de 25 cm entre el volante y la tripa. No confundas este punto con la recomendación de desconectar el airbag del pasajero si viaja una silla infantil en el sentido contrario de la marcha.

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La Unión Europea tiene entre sus planes que, a largo plazo, no utilices coches de combustible tradicional como la gasolina y el diésel. Prefiere que recurras a otro tipo de energías alternativas como los coches eléctricos, los coches híbridos (de momento), los vehículos movidos por Gas Natural Comprimido (GNC) o Gas Licuado de Petróleo (GLP), y los coches con pila de hidrógeno, también conocida como pila de combustible. Por eso, cada vez más conductores valoran la compra de este tipo de vehículo más ecológico. Pero, ¿qué coche comprar: eléctrico, híbrido, de gas, de hidrógeno…?

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Los coches híbridos llevan la delantera en la actualidad

Dentro de la gama de vehículos que utilizan un motor eléctrico, los coches híbridos, que combinan un motor de combustión -normalmente de gasolina- con un motor eléctrico que se regenera sin enchufar, son los más vendidos en el mercado español porque su precio es ligeramente superior a un coche de gasolina y disponen de etiqueta eco de la DGT. El problema de los coches híbridos es que apenas tienen una autonomía eléctrica de dos o tres kilómetros por lo que su consumo medio suele ser más alto que un diésel. Esto es así porque, dependiendo de si se conduce más por ciudad o carretera, el motor de gasolina es el que más se utiliza.

Otra opción está en comprar un coche híbrido enchufable –suele superar los 50 km de autonomía- o un eléctrico 100%, en ambos casos con etiqueta cero de la DGT, pero el precio es, generalmente, mucho más elevado.

Como alternativas más económicas puedes optar a conducir coches de gas, ya que cuentan con la etiqueta eco de la DGT. Estos pueden ser de dos tipos: GNC o GLP. También puedes plantear la opción de los coches de pila de combustible. Vamos a explicar cada una con más profundidad.

Coches GNC o de Gas Natural Comprimido

Los coches que van propulsados por Gas Natural Comprimido o GNC cada vez tienen más seguidores por sus ventajas, entre ellas que su precio es muy similar al de un coche de gasolina. Otras ventajas de los coches GNC:

• Es un tipo de combustible que procede de pozos y de estratos pizarrosos en lugar del petróleo.
• El kilo de gas es cerca de un 35% más barato que el litro de gasóleo y un 55% más barato que el litro de gasolina, aunque estos porcentajes varían a lo largo del tiempo según el precio diario de cada combustible. También es un 15% más económico que el Gas Licuado de petróleo o GLP.
• Repostar un coche con GNC conlleva el mismo tiempo que repostarlo con gasolina o gasóleo.
• Comparado con un coche eléctrico, los coches GNC tienen más autonomía.

Los inconvenientes de los coches GNC son que el depósito de gas reduce el espacio del maletero y que cuentan con una red de puntos de repostaje reducida. Actualmente en España hay 121 gasolineras de GNC.

Coches GLP o de Gas Licuado de Petróleo

Otra alternativa son los coches propulsados por Gas Licuado de Petróleo o GLP. Son vehículos de gasolina adaptados para circular con un tipo de gas que procede del petróleo, concretamente es una mezcla de butano y propano. ¿Cuáles son sus ventajas?

• La principal ventaja es que el precio del combustible GLP es menor y reduce el coste por kilómetro en torno al 40% comparado con un coche de gasolina y un 20% con un coche de gasóleo o diésel. Y este ahorro, a pesar de que el consumo medio de los coches GNC es un 10% mayor que uno de gasolina.
• La red de repostaje de GLP es bastante mayor que la de GNC. En España hay instaladas más de 800 estaciones GLP.
• El tiempo de repostaje de un coche GLP es similar a repostarlo con gasolina o gasóleo.
• Comparado con un coche eléctrico, los coches GLP tienen más autonomía.

Uno de los inconvenientes del GLP es que, al derivar del petróleo, la reducción de emisiones contaminantes no es tan notable como en el caso del GNC, además, el depósito de gas reduce el espacio del maletero.

Coches de pila de hidrógeno o de pila de combustible

Sin duda, un coche de pila de hidrógeno o con pila de combustible es una de las alternativas más a tener en cuenta porque solo emite vapor de agua, pero la fabricación de coches de pila de hidrógeno es escasa a día de hoy. La tecnología que utiliza es cara de producir, apenas hay hidrogeneras donde cargar los coches de hidrógeno –solo 5 en España- y de momento hay pocos fabricantes que hayan apostado por estos modelos. No obstante, sus ventajas son importantes:

• Además de que es un combustible muy limpio, los coches de pila de combustible ofrecen una autonomía de más de 500 kilómetros.
• Para recargar hidrógeno solo se necesitan entre 3 y 5 minutos.
• Obtienen la etiqueta cero de la DGT al igual que los coches eléctricos o híbridos enchufables con más de 50 kilómetros de autonomía.

Los coches de hidrógeno son realmente coches eléctricos ya que funcionan con un motor eléctrico. La diferencia está en que la batería que mueve el motor eléctrico se carga con hidrógeno y no con electricidad.

Hay que tener en cuenta, además, que los coches de pila de combustible tienen incluida una ayuda del Plan MOVES III de hasta 7.000 euros (9.000 € si achatarras tu vehículo), no así los coches de gas que es posible que puedan disfrutar de alguna subvención por parte de las Comunidades Autónomas.

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España no es un país con tradición de cambio automático, algo que sí ocurre en Estados Unidos, donde la mayoría de vehículos equipan este tipo de transmisión. No obstante, son cada vez más las marcas de coches que dan la opción de comprar una caja de cambios automática en lugar de una manual. Si estás barajando la opción de comprar un automático, te contamos cuáles son las diferencias entre un cambio manual o un cambio automático.

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Un precio más elevado que el mismo coche equipado con cambio manual, averías más costosas y un mayor gasto de combustible fueron los frenos más importantes para que el cambio automático aterrizase en España y Europa años atrás. Sin embargo, con el paso de los años y la tecnología, la evolución de los cambios automáticos ha sido muy importante hasta el punto de superar en algunos aspectos a los manuales.

Lo que ofrecían las marcas hace más de una década eran cajas de cambios automáticas en sus modelos de gama alta y algunos de gama media con cuatro velocidades que se caracterizaban por su lentitud en los cambios de marcha, por su mayor gasto de combustible y por ser menos eficaces en la frenada.

Ahora la electrónica del vehículo ha dado paso a una nueva generación de cambios automáticos más suaves, más rápidos, más eficientes en consumo y que se ofrecen como opción incluso en vehículos generalistas de tamaño medio y pequeño. Es más, muchos modelos premium ya solo se venden con cambio automático.

Tipos de cambios automáticos

• Cambio automático por convertidor de par: dominaron el mercado hace unos años y hoy aún se mantienen por su estructura sencilla y resistente. Antes eran bruscos al hacer el cambio de engranaje, pero ahora han evolucionado en suavidad, ofrecen un mayor número de marchas y, por tanto, menor consumo. También dan la opción de utilizarse en modo secuencial y siguen siendo una opción recomendable asociado a motores de alta cilindrada.
• Caja de cambios manual pilotada: los modelos pequeños y utilitarios son los que suelen llevar este tipo de caja. Es una transmisión manual, pero con un sistema de embrague interno que evita que el conductor tenga que pisar un pedal de embrague. Para un uso correcto hay que levantar el pie del acelerador cada vez que se cambia de marcha; de lo contrario, el engranaje será brusco. En general, responde de manera muy similar a uno manual, pero con cambios algo más lentos y menos precisos. Entre sus ventajas están que son cómodos de usar, son eficientes en el consumo y aprovechan con efectividad el freno motor.
• Caja de cambios por variador continuo (CVT): la suelen utilizar los modelos híbridos y es parecida a la de los scooters, por lo que apenas se produce retención. Esto ayuda a mantener el motor en el régimen de potencia máxima para conseguir la mayor aceleración y un consumo constante. En contra, está el precio de este tipo de cambios y un mayor coste de reparación que uno manual en caso de avería.
• Cambio automático de doble embrague: conocido por sus siglas DSG, S-tronic, PDK, DKG, EDC… según el fabricante que lo monte. Cambios en décimas de segundo y con cifras de aceleración y consumo mejores que su equivalente en manual son las claves que convencen a los conductores que se pasan a la caja automática. Su suavidad de funcionamiento también juega a favor de un menor coste de mantenimiento. En contra: su precio, normalmente más caro que un coche con cambio manual.

Razones para comprar o no un vehículo con cambio automático frente a uno con cambio manual

¿Qué dura más: un coche automático o manual?

Es una pregunta que ronda en la cabeza de muchos conductores. Más allá de las falsas creencias de taberna, Roberto Prieto, asesor técnico del RACE, recuerda que aunque las marcas de coches aseguran que sus cajas automáticas no necesitan de un mantenimiento, si consultas directamente al fabricante de la caja de cambios lo cierto es que sí lo recomiendan. De hecho, si por ejemplo una caja de cambios automática tiene que cambiar su aceite cada 100.000 kilómetros, lo recomendable es hacerlo un poco antes ya que no hay que apurar esta cifra para realizar el mantenimiento.

El problema es que la sustitución del aceite y los filtros de las cajas de cambio son los grandes olvidados cuando se hace el mantenimiento del coche. Si en las cajas de cambio manual ya se prolonga en el tiempo el recambio más de la cuenta, en las automáticas es todavía peor ya que no se hace la sustitución porque las propias marcas así lo dicen, aunque esto es un error por lo que hemos explicado antes.

Teniendo esto en cuenta, además de que el aceite de la caja de cambios manual tiene mayor resistencia en el tiempo, lo cierto es que ante la pregunta: ¿qué dura más: un coche automático o manual? La respuesta es que, por fiabilidad, es más recomendable una caja de cambios manual. Ahora bien, esto teniendo en cuenta que no tienes ningún vicio como dejar el pie encima del pedal o la mano encima de la palanca de cambios. Estos desgastes no van a aparecer de forma tan acusada en las cajas de cambio automática.

En caso de avería, el coste de una caja automática puede rondar los 3.000 euros, un precio mucho mayor que una caja de cambio manual, aunque todo depende de las piezas mecánicas que se estropeen y las veces que tengas que cambiarlas a lo largo de su vida útil . Recuerda que por ser Socio del RACE tienes una garantía mecánica con reparaciones incluidas.

¿Problemas con la caja de cambios?
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Aparcar en paralelo y en batería es una rutina que forma parte de la tarea de cualquier conductor de un coche una vez que lo quiere dejar estacionado. Aunque son maniobras que hay que hacer diariamente, es posible que seas uno de esos usuarios que no destaca precisamente por la destreza de aparcar en línea a la primera.

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Puede ser que te falten horas de vuelo, que no estés acostumbrado a aparcar en la calle en sitios más pequeños o que, simplemente, hace tiempo que no conduces. En cualquiera de los casos, te queremos dar unas referencias para que no te resulte tedioso aparcar en paralelo y que, incluso, no des por imposible estacionar en una plaza, siempre que el hueco tenga la longitud adecuada para el tamaño del coche.

Sigue estos pasos para aparcar en paralelo en pocas maniobras

1. Para empezar, circula a baja velocidad si estás buscando sitio y colócate en el carril más próximo a los coches aparcados.
2. Si has visto un hueco, informa a los demás conductores de tu intención de estacionar accionando el intermitente.
3. Alinea el eje trasero (ruedas traseras) de tu coche con el parachoques del vehículo que está aparcado en línea.
4. Deja una distancia de seguridad con respecto a este vehículo o corres el riesgo de rozarlo con tu coche cuando hagas la maniobra de aparcamiento.
5. Gira completamente el volante hacia el lugar donde quieres estacionar y empieza a dar marcha atrás (mira por el retrovisor y asegúrate de que no tienes a nadie detrás). Debes gestionar suavemente el punto de gas, el embrague y el radio de giro de la dirección. A partir de aquí es donde las referencias son claves para aparcar tu coche con el menor número de movimientos.
6. Tienes varias referencias:
   • Cuando puedes ver la matrícula del vehículo que tienes detrás de ti a través del retrovisor lateral de tu coche, ya debes girar al lado contrario el volante.
   • Cuando el retrovisor de tu coche está alineado con el maletero del vehículo delantero es el momento de girar el volante en el sentido inverso.
7. Una vez que tienes prácticamente metido el coche en la plaza de aparcamiento, endereza el volante y muévete unos centímetros hacia delante para dejar el coche centrado.

Consejos a tener en cuenta si aparcas en línea

• Una vez que has aparcado en línea, pon especial atención al tráfico a la hora de salir del vehículo. Mira por el retrovisor y fíjate si puedes abrir la puerta. Siempre existe el riesgo de que pase un ciclista a tu lado o cualquier otro tipo de vehículos.
• Muchos de los coches en la actualidad pliegan los retrovisores cuando los cierras para su protección y para no molestar al paso de vehículos y peatones. Del mismo modo, si tu coche no tiene esta opción, pliégalos de forma manual, pero siempre que sea seguro hacerlo y no venga ningún coche.
• Deja suficiente espacio tanto delante como por detrás. Es muy común que algún vehículo aparque muy pegado al tuyo y no puedas salir.
• Si vas a abandonar el aparcamiento en línea, no olvides avisar de tu intención activando el intermitente.
• Fíjate y respeta las señales verticales que prohíben el estacionamiento.
• Algunos vehículos tienen una asistencia al aparcamiento con la que sólo tienes que controlar los pedales de freno y acelerador. No obstante, no te relajes. Aparcar en línea es una maniobra que requiere de toda tu atención.
• Observa si el vehículo que tienes delante tiene una bola de remolque. No tendrás tanto espacio para maniobrar y tu paragolpes acabará sufriendo algún daño si te aproximas mucho.
• No dejes el coche aparcado muy lejos del bordillo. Eso puede significar que has sobrepasado los límites marcados por las líneas dibujadas en el suelo y eso conlleva una multa por aparcamiento indebido.
• Si aparcas en una cuesta muy pronunciada es aconsejable, además del freno de mano, meter la primera marcha.
• Cuidado con los llantazos en los bordillos cuando giras el volante.

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Cuando aprendiste a conducir en la autoescuela, una parte importante que entraba en el examen de conducir era el estacionamiento (incluso te exigían hacer la maniobra en un tiempo máximo de 2 minutos). Aparcar en batería o en línea, ya fuese en doble bordillo, en una cuesta… es completamente necesario, ya que te vas a encontrar este tipo de aparcamientos en cualquier zona a la que vayas.

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¿Cuántas veces has visto que un conductor intenta aparcar en batería y finalmente desiste de su intento porque no lo consigue? Los nervios, la falta de experiencia, un espacio relativamente pequeño, los malos hábitos o el hecho de que conduzcas un coche que no es el tuyo puede que hagan que te cueste más hacer la maniobra de aparcamiento.

¿Qué es aparcar en batería?

Es estacionar tu coche de forma perpendicular a la acera y paralela a los demás vehículos, de forma que las puertas quedan próximas a los demás coches y el capó o el maletero quedan libres, según cómo hayas aparcado hacia delante o dando marcha atrás.

Los pasos para aparcar en batería a la primera

1. Señaliza con los intermitentes tu intención de realizar la maniobra de estacionamiento.
2. No frenes en seco el coche o sorprenderás al vehículo que tienes detrás, desacelera progresivamente si has visto un espacio para aparcar tu coche.
3. No pegues tu coche a los que están estacionados. Deja siempre una distancia de seguridad mínima.
4. Coloca la parte trasera de tu coche en línea con el lado izquierdo del vehículo que ya está aparcado a tu derecha o viceversa.
5. Observa tu entorno antes de realizar la maniobra de aparcamiento.
6. Gira completamente el volante hacia el lado al que vas a estacionar, engrana la marcha atrás y comienza la maniobra.
7. Cuando sobrepasas al coche de tu derecha o izquierda, según hacia dónde estés aparcando, mira por los espejos para enderezar tu vehículo y dejar una distancia entre el coche que está a tu derecha y a tu izquierda. Cuidado al dar marcha atrás, puedes tener una pared, una columna u otro objeto con el que te puedes golpear.
8. Si es necesario, mueve tu coche para dejarlo un poco más centrado.

Consideraciones a la hora de realizar el estacionamiento en batería

• Ten en cuenta que debes dejar el espacio suficiente para abrir la puerta del coche. ¡No encierres a tus vecinos de plaza! Si el sitio es muy estrecho tendrás que buscar otro aparcamiento.
• Las plazas de discapacitados son más anchas porque sus ocupantes requieren más espacio para moverse. No apures las líneas de aparcamiento y piensa en ellos.
• Es posible que sientas la necesidad de apagar la radio a la hora de aparcar. Estacionar es una maniobra que requiere concentración, así que evita las distracciones. Nunca sabes si te puede salir un animal o una persona por detrás del coche.
• Es recomendable aparcar marcha atrás para así tener más visibilidad a la hora de salir con el coche.
• Procura que no sobresalga el paragolpes de tu coche. El Reglamento de Circulación determina que el estacionamiento debe hacerse de modo que el vehículo «no obstaculice la circulación ni constituya un riesgo para los demás usuarios de la vía». Aquí tienes las multas de aparcamiento que te pueden poner.
• Observa siempre las señales de tráfico por si el lugar donde aparcas tiene alguna limitación.
• No te preocupes por tener que hacer más de una o dos maniobras. Lo importante es hacerlo con seguridad y dejar el coche bien aparcado.
• Evita la infracción de meterte en contrasentido y atravesando una línea continua si ves una plaza libre.

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El parque de vehículos que circula actualmente por las carreteras españolas abarca un abanico que va desde los combustibles tradicionales que ya conoces (gasolina y diésel), pasando por otras energías alternativas menos comunes, como el gas o la electricidad.

Las exigentes medidas anticontaminantes que vienen impuestas desde Europa han obligado a los fabricantes a impulsar sobre todo los vehículos eléctricos, que han ganado terreno al gas (GLP). Para cubrir diferentes necesidades, ofrecen a los conductores distintas alternativas: los coches híbridos, los coches híbridos enchufables y los coches eléctricos. Ahora la pregunta que les surge a los usuarios es: ¿cuál me conviene más utilizar y por qué? Vamos a definir cada uno de ellos.

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¿Qué es un coche eléctrico?

Los coches eléctricos son aquellos que están impulsados exclusivamente por uno o varios motores eléctricos. Se pueden considerar de dos tipos, según cómo almacenan la electricidad: de baterías o de pila de combustible. De estos últimos apenas hay oferta a día de hoy, por lo que nos centraremos en los coches eléctricos de baterías.

¿Cómo se recargan los coches eléctricos?

Sencillos y muy fiables, los coches eléctricos convierten en movimiento prácticamente toda la energía que produce el motor. ¿Cómo se recargan las baterías? Hay que enchufarlos a la red doméstica o a un Wallbox, una instalación que permite una carga semi-rápida. Otra opción es enchufar el coche a un cargador rápido, recomendado para momentos puntuales como puede ser un viaje de largo recorrido, ya que un uso continuado acaba deteriorando la batería. Para evitar esto, te contamos cómo debe ser el mantenimiento de un coche eléctrico.

¿Cuánto tardan en cargarse las baterías de un coche eléctrico?

El tiempo estimado de carga dependerá de la capacidad de las baterías del coche y del tipo de cargador. Un coche eléctrico medio sin casi batería se podría cargar en unas 10-12 horas, que se reducen a 6-8 horas con un Wallbox. En un punto de carga rápida conseguirás el 80% en aproximadamente media hora. Sin embargo, la demanda energética de este tipo de puntos es mucho mayor, equivalente a un edificio de varias plantas.

¿Qué autonomía ofrecen?

La autonomía de los coches eléctricos viene determinada sobre todo por la capacidad de las baterías, y aquí también ha habido una importante evolución. Los últimos coches eléctricos que están llegando al mercado ya superan ampliamente los 450 kilómetros de autonomía homologada, un kilometraje que se puede ver reducido según el uso del climatizador, sistemas electrónicos, tu modo de conducción, etc.
Si quieres estar totalmente protegido, hazte Socio del RACE porque entre otros muchos servicios cuenta con la garantía mecánica, que cubre la reparación o sustitución de la batería para Vehículos Eléctricos (BEV), Híbridos (HEV), Híbridos enchufables (PHEV) y Microhíbridos (MHEV)

Características de los coches eléctricos

Además de ser vehículos totalmente silenciosos en marcha, son agradables y fáciles de conducir, y entregan el máximo par en cuanto pisas el acelerador ofreciendo una respuesta inmediata. Incluyen, además, sistemas de recarga para aprovechar la energía que se produce en la frenada (se le conoce como frenada regenerativa) y modos de conducción que permiten alargar la autonomía. No obstante, los coches eléctricos también tienen una serie de inconvenientes que te explicamos en esta información.

Los coches eléctricos se benefician de la etiqueta Cero de la DGT que les permite acceder sin limitaciones al centro de las ciudades o circular cuando hay restricciones por contaminación. También tienen ventajas a la hora de aparcar sin coste en los aparcamientos regulados de las ciudades.

¿Qué es un coche híbrido?

Los automóviles híbridos, por su parte, están dotados de un motor de combustión interna –por lo general de gasolina- que se combina con uno o varios propulsores eléctricos.

Autonomía de un coche híbrido

Los híbridos funcionan de forma muy parecida a un coche convencional. No se cargan desde una red eléctrica y realmente su funcionamiento en modo sólo eléctrico es muy limitado, entre 2 y 5 kilómetros, si bien estas baterías se están recargando constantemente cuando conduces.

¿Cómo se recargan los coches híbridos

Mediante la gestión de la carga y la recarga de la batería con ayuda del motor de combustión y aprovechando la energía que se genera en las frenadas y retenciones. Más adelante hablamos del sistema de recarga de los coches híbridos enchufables.

Características de los coches híbridos

Cuentan con etiqueta Eco y el precio para aparcar en la zona regulada es más barato, entre otros beneficios. Su consumo urbano es más reducido porque es donde más se aprovecha el modo de conducción eléctrico, se conduce de manera suave y es muy silencioso. Si comparas los coches híbridos y eléctricos, los primeros suelen ser más baratos.

No obstante, su precio suele ser mayor que uno de combustión con las mismas características y su peso es mayor (las baterías añaden bastantes más kilogramos al vehículo), lo que puede desgastar antes piezas como los neumáticos o los frenos.

Si quieres profundizar más sobre las ventajas e inconvenientes de los coches híbridos e híbridos enchufables, te invitamos a que leas este artículo.

¿Híbrido o híbrido enchufable?

Los coches híbridos enchufables se diferencian de los híbridos convencionales en que su batería es de mayor capacidad y se puede recargar en un enchufe. Al igual que los HEV (Vehículos Híbridos Eléctricos), los coches PHEV (Vehículo Híbrido Eléctrico Enchufable) están propulsados por un motor de combustión interno –normalmente de gasolina- y uno o varios propulsores eléctricos.

Autonomía de los coches híbridos enchufables

Al contar con baterías de mayor capacidad que los híbridos convencionales, los PHEV disfrutan de una mayor autonomía eléctrica que puede oscilar entre los 40 y 60 kilómetros.

Una vez descargada la batería eléctrica, el motor de combustión funciona en su forma habitual, lo que nos permitirá realizar kilómetros con la limitación de un depósito de combustible convencional.

¿Cómo se carga la batería de un coche híbrido enchufable?

Al igual que un coche eléctrico, el híbrido enchufable se puede recargar conectándolo a una toma doméstica, un cargador tipo Wallbox o un cargador rápido. Además, la batería se recarga de forma autónoma durante la marcha, aprovechando la frenada regenerativa y los diferentes modos de conducción.

Características de los coches híbridos enchufables

Los híbridos enchufables ofrecen un rango de utilización que permite aprovechar su autonomía en modo eléctrico en el día a día, incluso sin necesidad de que entre en funcionamiento el motor de combustión. Además, su motor de combustión permite viajar sin las limitaciones propias de un coche eléctrico.

También disfrutan de la etiqueta Cero de la DGT siempre que superen los 50 kilómetros de autonomía. Comparándolos con los coches eléctricos, los híbridos enchufables son más económicos, pero, en cambio, son más caros que los híbridos.

Entonces, ¿qué es mejor para mí: un coche eléctrico o un híbrido?

La respuesta a esta pregunta va a depender de si circulas mucho por ciudad (en tal caso es mejor decantarse por un eléctrico si no miras el precio), si dispones de toma de carga en casa o en el trabajo, o del presupuesto económico. Ten en cuenta también que el coste de mantener un coche eléctrico será menor que si tienes un coche híbrido.

Si quieres ver si te compensa un coche eléctrico o uno híbrido con respecto a uno de combustión tradicional, puedes hacer cuentas con nuestra calculadora.

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